变调夹（英文:Capo）最初的用途是调整吉他的音调，是民谣吉他弹唱中常用的辅助工具，可在转调时压住所在品位，使曲调升高相应音程，与演唱者的嗓音相协调，而采用原指法弹奏，大大降低了转调的难度。现在它被广泛地用于弗拉门戈吉他、古典吉他及民谣吉他的演奏中。变调夹的雏形是由一支铅笔和一根短绳绑在一起。最早的吉他手就是用这种方式来变调。后来,由于应用广泛,就逐渐变化出各种适合不同演奏特点的类型。

  不论哪种类型的变调夹，其功能都是将吉他的音调整体提高。简单的说就是把变调夹当成吉他的空品，和弦的按法不变，但是音调高了。也可以简单的理解为变调夹改变了吉他上弦枕的位置,以达到变调的目的。由于变调夹的应用越来越广，加工工艺也不断改进，市场上出现各式各样的不同档次的变调夹，它们在外观和价格上有差异，但使用功能是一样的。不同的变调夹其材料和设计还是有相当大的区别，一款好的变调夹，不仅反映在其使用方便上，还反映在其变调效果良好上。如果选材和设计不当，很可能在弹奏时出现杂音和打品的现象，严重影响弹奏的效果。

材料的选用
  在材料的选用上，我们都知道变调夹是通过外力（弹簧）的作用将变调夹上的压弦物体（压弦胶）压住琴弦，使琴弦紧贴品线，达到变调的目的。压弦物体如果是硬质的，这时就会出现打品的现象，因为琴弦的粗细是不同的，当变调夹的压弦体压住琴弦时，首先接触的是直径较粗的琴弦。由于压弦体是硬质材料，粗弦要压下一定的位置时，才能开始压到细的琴弦，这样就会造成压在细弦上的力不够，不能使细弦贴紧品线，这样就造成弹奏时出现杂音现象。虽然加大压力可以使琴弦更加贴紧品线，但硬质的压弦体材料在压力加大的情况下，会使琴弦变形量增加，比较容易压伤琴弦。所以，压弦体一般都是用软质的材料贴在硬质的压弦板上，通过弹簧外力的作用，将软质材料压在琴弦上。如果材料是软性的，那么琴弦就可以陷入到软胶里面，粗弦和细弦由于软胶的变形，可使外力均匀的压住琴弦，使每条弦压在品线上的力度大致一样，从而避免出现打品和杂音的现象。但是软性材料不能太软，要适中，如果太软的话，压琴弦的外力会被软胶缓冲掉，那么压在琴弦上的力就不够，这样也容易产生杂音。另外，软性材料还要有足够的弹性，因为变调夹在使用过程中，由于琴弦会陷入软胶里，当卸掉外力的作用后，软胶必须回弹，恢复原来的平整面，以便在下次使用时，软胶的表面不会出现凹痕，严重的凹痕可能会影响下次使用效果。软胶和琴弦的接触面也不宜过大，过大的话会减小单位面积上的压力，同样会影响变调效果，最好是使用圆弧的接触面，使作用力集中在接触点上，能以最小的力达到最佳的效果。

弹力的要求
  变调夹是要有外力的作用才能发挥其效果，它一般可以通过弹簧力、螺丝的自锁力
、拉力等外力来达到变调的效果。1、弹簧力的变调夹一般都采用开口型，如图1，弹簧的一端顶住上压弦板握手位置，另一端顶住活动板握手位，用手握住两件物体的握手位置，使弹簧收缩，上下夹张开，然后夹在琴柄和琴弦之间。松手后由于弹簧力的作用，压弦板上的压弦胶压住琴弦，活动板压在琴柄底部。由于琴柄都会有油漆，所以活动板和琴柄接触的地方也相应贴有软胶皮，防止刮伤琴体。弹簧的弹力如果太大，使用者就需要用较大的力气才能使上下夹口张开，力气小的话就比较费劲。变调夹的弹力太小，压琴弦的力就会不够，这样琴弦在弹奏时就容易移动，从而造成杂音，所以弹簧弹力要合适，既要压紧琴弦，又要让使用者用起来舒适。2、螺丝的自锁力是通过调节螺丝来调整压紧力的，用这种外力的变调夹的缺点是在移动和取下时，需要松开螺丝，使用较不方便，但结构和制作简单，压力也可根据需要进行调整。3、拉力型变调夹是靠绑绳拉住压琴板两端，使用相对麻烦，但其制作成本较低。

外观和结构   
 新颖的外观和结构是吸引顾客的重要因素，对外观的要求因人而异，要根据不同的使用人群设计不同风格的外形和结构，设计时要注意以下一些事项：
1、体积不宜过大，过大的体积携带不方便。
2、重量尽量轻，轻巧的产品不仅携带方便，更重要的是在弹奏时，不会因为产品过重，在重力的作用下产生移位，出现打品和杂音现象，影响弹奏效果。
3、夹紧力要均匀，尽量使夹紧力作用在中心位置，以保证压在每根琴弦上的力一致。
4、使用时手感要舒适，握手位置要符合人体力学，让使用者在使用时不会因为握手位置不合理而感到不适。
5、设计要合理。由于变调夹应用广泛，不仅民谣吉他可以使用变调夹，古典琴也可以使用，但设计时要区分开来。民谣吉他的品线带有弧度，而古典吉他品线是直的，所以民谣吉他使用的变调夹压弦胶需要带适当的弧度。